É fácil demostrar o papel crucial do metabolismo dos carboidratos no suprimento de energia para a atividade física.
No exercício de alta intensidade, a maioria da demanda energética é suprida pela energia que se torna disponível pela degradação dos carboidratos.
No exercício de intensidade moderada e de duração prolongada, o desempenho comumente é limitado pela disponibilidade dos carboidratos como combustível.
Consequentemente, o suprimento de carboidratos e seu metabolismo são fundamentais para a capacidade de trabalho físico.
Mesmo em repouso, a falha na manutenção de concentração da glicose no sangue (a qual fornece combustível à base de carboidratos ao cérebro e a tecidos), acarreta disfunções do sistema nervoso, que pode progredir para o coma e a morte.
